Из чего состоит скотч-пленка? Человек, который изобрел скотч

История

Компания поручила ему следить за тестированием новой модели наждачной бумаги «Wetordry» в магазинах и автомобильных мастерских. Однажды, находясь в одной из таких мастерских, он заметил, что при покраске автомобилей двумя или более цветами разделительные линии у мастеров получались неаккуратно. Он пообещал маляру что-нибудь придумать.

Первоначально скотч использовался для упаковки обёртки для пищи, однако в годы Великой депрессии люди сами придумали множество других способов использования скотча.

Скотч хирургический - предназначен для временного закрепления внутренних тканей, применяется также для частичного пережимания кровеносных сосудов (вместо зажимов, которые пережимают сосуды полностью). Существуют также особо прочные модификации Scotchcast , заменяющие гипсовую повязку при переломах.

В последнее время скотч используют как средство для создания так называемых картин и скульптур из скотча. В таком необычном виде искусства применяются цветные полупрозрачные ленты разной ширины. В этом стиле работает скульптор и художник Марк Хайсман (англ.) .

Сантехнический скотч

Сантехнический скотч, так называемый «duct tape».

Для обмотки труб, устранения протечек, укрепления стыков и щелей в трубах, герметизации корпусов, панелей и швов, а также для защиты воздушных каналов от воды, пара и влажности используется сантехнический , или армированный, скотч. В России он имеет обозначение ТПЛ (Тканево-Полиэтиленовая Лента), а в США его называют «Duct tape» или «100-мильная лента» (главным образом в армии). Одна из самых популярных клейких лент.

Она была совместно изобретена компаниями и Johnson & Johnson ориентировочно в 1942 году, и первоначально поставлялась армии США. Солдаты быстро оценили эту прочную полиэтиленовую ленту с отличными клеящими свойствами и использовали ее повсеместно - от постройки блиндажей до временных повязок. С окончанием войны данная лента поступила в продажу и стала таким же широко используемым предметом, как и её предшественницы - прозрачный и малярный скотчи.

Сделан этот скотч из ткани, ламинированной полиэтиленом, или же из полиэтилена, армированного стекловолокнами. Характерная черта - он легко рвется руками, из-за волокон, армирующих ленту. В 70-х годах изобрели подвид этого скотча , улучшенный по адгезии, легче разрываемый руками (так как он состоит целиком из ткани), и не оставляющий следов клея после снятия ленты. Когда сантехнический скотч только появился у солдат США, он был оливково-зеленого, защитного цвета. Но в быту более распространены серый и черный цвета этого скотча, хотя встречаются еще красный, зеленый, синий и белый. Это связано с тем, что вскоре после войны лента поступила в продажу, но сантехники жаловались на то, что она выделяется на фоне труб. Компания Henkel поддалась на жалобы сантехников и сделала скотч серебристого цвета.

Сантехнический скотч в наше время является фетишем мировой массовой культуры. Впервые его показали в сериале Макгайвер . Вскоре появляется другое знаменитое применение данной ленты - в качестве средства для связывания и заклеивания рта человеку (пример: фильм «RED »).

Примечания

Источники

Ссылки

• Картины скотчем - необычное искусство
• X-rays from tape. (Nature.com) (англ.)

В 1923 году Ричард Дрю устроился лабораторным техником в компанию Minnesota Mining and Manufacturing (сейчас она называется MMM), которая занималась производством наждачной бумаги.

Руководство поручило ему следить за тестированием новой модели наждачной бумаги «Wetordry» в магазинах и автомобильных мастерских. Однажды, находясь в одной из таких мастерских, он заметил, что при покраске автомобилей двумя или более цветами разделительные линии у мастеров получались неаккуратно. Он пообещал маляру что-нибудь придумать. Дрю принёс на тестирование в автомастерскую липкую ленту шириной 5 см. Маляр решил использовать опытный образец, но когда он начал наносить другой цвет, он заметил, что лента коробится. Присмотревшись, маляр понял, что в целях экономии клей нанесён только на края ленты, и сообщил об этом изобретателю.

Но, поскольку финансирования не было, только спустя несколько лет Дрю занялся доработкой своего изобретения. И 8 сентября 1930 года опытный образец ленты был отправлен на тестирование клиенту в Чикаго. Результаты оправдали все ожидания и затраты.

Существует несколько версия, откуда произошло название скотч. По одной из них американцы прозвали липкую ленту скотчем, (англ. scotch - шотландский) так как в то время ходили легенды о шотландской скупости, а клей первоначально в скотче наносился только по каемке.

Первоначально скотч использовался для упаковки обёртки для пищи, однако в годы Великой депрессии люди сами придумали множество других способов использования скотча.

В 1932 году Джон Борден усовершенствовал скотч, снабдив его податчиком с лезвием для отрезания куска ленты одной рукой.

Первый в мире скотч был сделан из каучука, масел и смол на целлофановой основе. Он был водонепроницаем и противостоял широкому диапазону температур. Впрочем, изначально скотч предназначался для запечатывания обёртки для пищи. Ею должны были пользоваться пекари, бакалейщики и упаковщики мяса. Но люди, вынужденные экономить в период Великой Депрессии, сами придумали сотни новых способов применения скотча на работе и дома: от запечатывания пакетов с одеждой до хранения разбитых яиц. Тут-то скотч и встретился с порванными страницами книг и документами, сломанными игрушками, не заклеенными на зиму окнами и даже обветшавшими купюрами.

В 1953 году советскими учёными было обнаружено, что благодаря триболюминесценции разматываемый в вакууме скотч может излучать рентгеновские лучи. В 2008 году эксперимент был проведен американскими учёными, которые показали, что в некоторых случаях мощности излучения достаточно для того, чтобы оставлять рентгеновское изображение на фотобумаге.

Клей, использующийся в скотче, с течением времени въедается в бумагу, оставляя следы, проникающие сквозь всю толщину бумаги. Свитки Мёртвого моря были проклеены скотчем, чтобы сохранить разрозненные обрывки древних рукописей; за 50 лет клей скотча, приклеенного с изнанки, проник сквозь свиток и начал разрушать ту сторону свитка, на которой написан сам текст. При Управлении древностей Израиля основано специальное реставрационное отделение, занимающееся, в том числе, и удалением скотча вместе с клеем с остатков свитков Мёртвого моря.

Изобретатель : Ричард Дрю
Страна : США
Время изобретения : 1930 г.

История изобретения скотча, которым на сегодняшний день пользуются практически все и в абсолютно различных целях, начинается в далёком 1923 году, когда Ричард Дрю устроился в компанию Minnesota Mining and Manufacturing (сейчас название этой крупной корпорации сократилось до 3M), которая производила наждачную бумагу лабораторным техником.

Далее, руководство компании поручила Дрю следить за продажами новой тестируемой модели наждачной , которая только поступила на прилавки авто магазинов и мастерских. Вот так и началась история скотча.

Однажды, находясь в одной из порученных ему автомастерских, Дрю с удивлением заметил, что когда автомобиль красят двумя и более цветами, линии получаются не ровными и не аккуратными и он пообещал одному из лучших маляров что-нибудь придумать.

Ричард принёс липкую ленту, шириной примерно пять сантиметров и маляр принялся за работу. Но вдруг заметил, что лента начала коробится, когда на неё начали наносить другой цвет. Одним словом, опытный образец был неудачным. Когда мастер присмотрелся повнимательнее, он понял, что клей на ленту нанесён лишь по краям и поспешил сообщить Ричарду, о причине неудачи.

А так как в те времена о шотландской бережливости, а точнее - скупости, ходили легенды, то рассерженный маляр в сердцах воскликнул: «Заберите эту ленту, отправьте вашим шотландским боссам, и скажите им, чтоб сделали её более клейкой!»

Понятно, что никаких «Scotch bosses» у Дрю не было, но словечко к ленте как будто приклеилось, а изобретатель продолжил эксперименты. С этой целью в июне 1929 года он заказал 90 метров целлофана. В процессе усовершенствования Ричарду пришлось решить множество проблем, вроде равномерного распределения клеящей массы по поверхности ленты и так далее.

На доработку ушло около 5 лет, и 8 сентября 1930 года первый рулончик «шотландской» целлофановой ленты был отправлен на пробу клиенту в Чикаго. Ответ от него пришёл ободряющий: «Можете не сомневаться и не экономить, выпуская это изделие на рынок. Объём продаж оправдает все расходы».

Первый в мире скотч был сделан из каучука, масел и смол на целлофановой основе. Он был водонепроницаем и противостоял широкому диапазону температур. Впрочем, изначально скотч предназначался для запечатывания обёртки для пищи. Ею должны были пользоваться пекари, бакалейщики и упаковщики мяса. Небольшой производитель наждачной бумаги не собирался производить скотч. Теперь же это едва ли не самое известное изделие фирмы.

Но люди, вынужденные экономить в период Великой Депрессии, сами придумали сотни новых способов применения скотча на работе и дома: от запечатывания пакетов с одеждой до хранения разбитых яиц. Тут-то скотч и встретился с порванными страницами книг и документами, сломанными игрушками, не заклеенными на зиму окнами и даже обветшавшими купюрами.

Вслед за уже существующими клейкими лентами ученики Ричарда Дрю изобретали одну ленту за другой: изоленту для электротехнических работ, декоративную ленту, двустороннюю клейкую ленту, цветную клейкую ленту для маскировки и т.д. В их названиях всегда присутствовало cлово Scotch.

Так в 1947 году компания начала выпускать магнитофонную ленту Scotch, а в 1954 — видеоленту Scotch. В 1962 году ЗМ предложила рынку еще одно изобретение — клейкую ленту из ацетата: на катушке она кажется матовой, но при наклеивании становится прозрачной, и на нее можно наносить надписи.

Одним из самых значимых усовершенствований клейкой ленты в 1932 году стало изобретение Джона Бордена, менеджера по продажам компании ЗМ: он сделал использование Scotch более удобным, придумав устройство, удерживающее свободный конец скотча на катушке и позволяющее легко отрезать от нее куски.

Со временем скотч стали применять в различных сферах: на фермах им заклеивали треснувшие индюшачьи яйца, накладывали птицам шины на сломанные лапы; в автомастерских — изолировали ручки насоса, чтобы защитить руки в морозы; в плотницких мастерских ленту наносили на клееную фанеру, чтобы избежать расщепления; девушки прикрепляли ею корсажи к вечерним платьям; родители заклеивали баночки с лекарствами, чтобы дети не смогли их открыть. Статистикой применения скотча никто не занимался, да и невозможно измерить простыми цифрами полет человеческой фантазии.

На сегодняшний день в семействе скотчей компании 3M более 900 наименований. Насколько успешно сложилась жизнь самого изобретателя Ричарда Дрю, сказать трудно. Ни о том, что он сказочно разбогател, ни о том, что умер в нищете, не сообщается. Известно одно он прожил долгую жизнь (по одним данным 96 лет, по другим 81 год) и увековечил свое имя как изобретатель продукта, без которого в наше время не обходится ни один дом.

Скотч представляет собой прозрачную или цветную клейкую ленту, которая наматывается на катушку. При столь частом использовании мало кто знает, как делают скотч. Кажется, что эта вещь появляется по мере надобности на рабочем столе, в быту. Клейкая лента применяется также в специфических областях деятельности. Её основой служат разные материалы - начиная от полипропилена и заканчивая хлопчатобумажной тканью. Домашние мастера нередко записывают производство скотча. Видео можно найти в интернете.

Изготовление товара

Процесс производства скотча происходит в несколько этапов. Он может несколько отличаться в зависимости от страны изготовителя. Главные этапы - это:

• обработка основы;
• просушивание клея;
• разрезание картона на ровные кусочки.

Чтобы узнать, как производят клейкую ленту, необходимо иметь представление об оборудовании. При технологии замкнутого круга используются следующие приборы:

• основной станок, на котором клей наносится на полимерную плёнку;
• агрегат, разрезающий картонные вставки;
• машина, которая снимает рулоны и загружает картонные вставки.

В том, как делается скотч, большое значение имеют материалы. В качестве сырья обязательно используется полимерная полипропиленовая плёнка, клеевой состав на водной или жирной основе, плотный картон. Сначала лента крепится на специальные ролики первого станка. Благодаря специальным приспособлениям, которые обеспечивают натяжение, она не обрывается. Прибор контролирует качество и толщину клея. Далее лента попадает на ряд лезвий, которые разрезают её на полосы определённой ширины. В последнюю очередь проводится активация. Плёнка пропускается через электроды и диэлектрики. Такая обработка повышает адгезию материала с любой поверхностью.

Иногда липкую ленту не производят по технологии замкнутого круга, то есть от нуля до конца. Вместо этого используют подготовленные рулоны, доставляемые из стран Азии. Высокая степень надёжности продукции зависит от сырьевой базы и оборудования. Если два фактора будут качественными, то изделие получится соответствующим. Для тех, кто интересуется, как делают скотч, видео окажется очень полезным материалом.

Разновидности производства

Это не единственный вариант того, как делают клейкую ленту. На смену обычной упаковке пришёл разноцветный скотч. Он представляет собой липкую ленту, на которую нанесено изображение. В качестве последнего выступают логотипы компаний или оригинальные узоры.

В том, как делают декоративный скотч, нет никакой загадки. Изображение наносится при помощи печати. Сделать это можно верхним или межслойным нанесением. В первом случае рисунок переносится на готовый слой. Сверху добавляется защитное покрытие.

Так делают декоративный скотч, который используется для небольших заказов. Потому что изображение не имеет высокой устойчивости к истиранию. Межслойное нанесение требует более длительной подготовки.

В этом случае рисунок наносят непосредственно на основу до слоя клея. Изделие получается качественным и устойчивым к внешнему воздействию. Изображение же защищено самой плёнкой. Для улучшения декоративных качеств липкой ленты используют до семи основных цветов.

Некоторые виды изделия требуют для производства помещения большого пространства и, соответственно, особое оборудование. Именно этими факторами и определяется то, как производят скотч.

«Он создал нам тепличные условия, своего рода автономную творческую лабораторию, где мы могли делать все, что заблагорассудится, проводить любые эксперименты. Он знал, что если поместить чудаков в атмосферу вседозволенности, из этого могут получиться интересные штуки».

— Пол Хансен (Paul E. Hansen), экс-технический директор компании 3М, об Ричарде Дрю (Richard Drew), изобретателе липкой ленты.

На первый взгляд скотч-лента может показаться самой обыденной в мире вещью. Однако учитывая, что сегодня она есть практически в каждом доме и используется для самых разнообразных нужд, от заворачивания подарков до «ремонта» порванных денежных купюр, можно понять, почему никто особо не интересуется ее происхождением.

Изобретение скотча — пример невероятной целеустремленности и смелости, и своим появлением этот предмет обязан игроку на банджо, человеку-недоучке, «никудышному» инженеру, который поверил в свои способности изобретателя.

Он не только придумал прозрачный скотч и малярную ленту, но и был своего рода революционером в компании 3М, принципиально изменив ее подход к творческим людям.

Краткий экскурс по компании 3М

Хотя сегодня 3М знакома потребителям скорее как производитель наждачной бумаги, промышленных лент, клеев и других адгезивов, изначально компания пыталась завоевать совершенно иной сегмент рынка.

В 1902 году пять бизнесменов из Миннесоты объединили свои ресурсы для запуска горнодобывающего предприятия, Minnesota Mining & Manufacturing Co (3М). С целью добычи и продажи корунда (наждака), абразивного минерала, мужчины приобрели шахту. Но когда оказалось, что она не представляет собой никакой ценности, проект застопорился и стал переходить из рук в руки. Его новые владельцы поставили перед собой задачу изобрести улучшенный вариант наждачной бумаги.

За отсутствием корунда, 3М решили импортировать из Испании другой минерал — гранат. Несмотря на то, что этот камень продемонстрировал достаточную твердость для использования его в производстве наждачной бумаги, он был далек от идеала. Недовольные клиенты присылали в компанию сотни писем, в которых жаловались на то, что минеральный порошок плохо держится на бумаге и осыпается. Прошло десять лет исследований, разработок и тяжелой работы, но 3М все так же терпела убытки.

Затем, в начале 1920-х годов, руководство компании решило диверсифицировать свою продуктовую линейку. Это была стратегия, которая полностью окупила себя в дальнейшем, — особенно, когда в компанию пришел инженер по имени Ричард Дрю.

Непутевый инженер

В 1921 году, 3М пригласила в свой штат трех человек, которые должны были курировать продуктовые инновации, — этот шаг сама компания называет «одним из самых удачных совпадений за всю историю своего бизнеса». В числе приглашенных был Ричард Дрю.

С юных лет он выражал отвращение к традиционным в американском обществе видам деятельности, и еще в подростковом возрасте начал подрабатывать игроком на банджо. После нескольких лет турне с местными музыкальными коллективами, он заработал достаточное количество денег, чтобы оплатить обучение на инженера в университете Миннесоты. Но уже через 18 месяцев он разочаровался в программе и бросил учебу. Обратившись в местные газеты с целью поиска работы, он натолкнулся на вакансию компании 3М и, как по наитию, решил откликнуться, написав им следующее сопроводительное письмо:

«Я никогда не работал по найму в коммерческой сфере, но очень хочу начать. Я понимаю, что мой труд не может стоить много, так как у меня нет нужного практического опыта, но я был бы рад любой зарплате, которую вы согласитесь выплачивать мне в первое время. Я физически вынослив и, если это потребуется, я умею водить трактор и выполнять основные работы на ферме»

22-летний неумеха был нанят и брошен на самое дно: ему было поручено заниматься тестированием различных видов зерен для наждачной бумаги. По прошествии двух лет руководство компании наконец-то расширило обязанности Дрю и стало посылать его в местные автомастерские, которые были наиболее частыми клиентами 3М, с целью распространения производимой бумаги.

Автомаляр трудится над двухцветной покраской автомобиля

В то время, в 1920-е годы, покраска машин в два цвета была на пике своей популярности, а для автомастеров это была постоянная головная боль: чтобы достигнуть желаемого эффекта, они были вынуждены маскировать участки автомобиля с помощью самодельного клея, кусков газет, пергамента и сверхпрочной хирургической ленты. Когда после покраски ленту снимали, она часто захватывала с собой куски свежей краски, и работа шла по новой: опять наклеить, покрасить, удалить ленту и т. д.

В один из дней Дрю пришел в автомастерскую, где как раз проводились такие покрасочные работы, и был встречен отменной порцией мата: прочная хирургическая лента опять испортила всю работу маляров. Но вместо того, чтобы воспользоваться случаем и продать мастерам наждачную бумагу для удаления краски, ему в голову пришла гениальная идея: что, если бы он мог спроектировать улучшенную, менее агрессивную липкую ленту, которая при снятии не портила бы покрашенные участки?

Он пообещал рабочим, что скоро вернется с решением, и выскочил из мастерской.

На пути к изобретению

Дрю не имел ни малейшего понятия, как сделать липкую ленту. Но 3М как производитель наждачной бумаги, имел доступ ко всем необходимым компонентам для ее изобретения: ведь при изготовлении бумага должна иметь липкую поверхность, чтобы на ней удерживались минералы. И инженер решил этим воспользоваться.

Итак, в свободное от продажи наждачной бумаги время, вдохновленный своей идеей, Дрю начал проводить эксперименты. В них он перепробовал различные ингредиенты: растительные масла, жевательную резинку, семечки льна, глицерин, все виды смол — но ни ничто не давало нужного результата. Более того, из-за поисков Дрю стал более халатно относиться к своей работе, и начальство приказало ему бросить это дело и вернуться к основным обязанностям.

«(Дрю) был вынужден оплачивать эксперименты из собственного кармана, не имея при этом ни опыта, ни знаний о технологиях», — сообщал позже один из сотрудников 3М. «Он даже не до конца понимал, что конкретно хочет получить, но он был молод и полон оптимизма».

Дрю отказался сдаваться и продолжал биться над лентой в свободное время. Два года спустя он нашел формулу, которая наконец сработала: смесь мебельного клея и глицерина, нанесенная тонким слоем на подготовленную крепированную бумагу, давала в итоге прочно прилипающую ленту, которая при этом легко отклеивалась и не повреждала краску.

Оригинальная запатентованная иллюстрация клейкой ленты Дрю

Его босс, Уильям Макнайт, тот самый человек, что первоначально приказал ему прекратить свои усилия, по-прежнему не видел никакого потенциала в этом новом изобретении и отказался от покупки станка, который мог бы производить ленту в массовом масштабе. Но вместо того, чтобы опустить руки, Дрю снова проявил находчивость: как научный сотрудник, он имел право на приобретение материалов на сумму до $100 и, купив механизм по частям, он собрал его самостоятельно. Когда начальник обнаружил это, он по достоинству оценил упорство Дрю и дал всему руководству следующее распоряжение:

«В случае, если сотрудник проявляет желание работать над каким-либо проектом и выражает абсолютную готовность вести разработки, надо предоставить ему такую возможность. Отныне компания поощряет инициативу работников и доверяет им».

В итоге, «Маскирующая лента Scotch» имела моментальный успех и тотчас же изменила принцип проведения покрасочных работ. Но Дрю на этом не успокоился.

Как родился скотч

Успех малярной ленты подарил Дрю повышение по службе: в конце 1920-х годов он возглавил «производственную лабораторию 3М», что открыло ему неограниченный доступ к разработке новых продуктов. Это необычайно вдохновило Дрю на «новые открытия там, где никто и не думал искать», и так же, как и малярный скотч, изобретение скотч-ленты стало счастливым стечением обстоятельств.

В это время конкурирующая компания DuPont изобрела целлофан, «влагонепроницаемый упаковочный материал», который пришелся по нраву пекарям, бакалейщикам и мясникам. Поскольку целлофан прозрачный, он был выбран как привлекательный способ герметизации упаковки.

В течение года Дрю и его команда бились над миссией по созданию прозрачной липкой ленты на основе целлофана. Материал был очень капризный, вспоминает специалист по истории компании ЗМ:

«Целлофан сворачивался от тепла и плавился, как только оказывался под станком. Он часто рвался или разрушался еще до того, как удавалось покрыть клеем всю ленту. Клей наносился неравномерно, а его темно-янтарный цвет портил внешний вид прозрачного, бесцветного целлофана»

В результате, Дрю разработал способ более бережного обращения с тонкой лентой. А после многочисленных испытаний был найден идеальный клеевой слой — он состоял из «масел, смол и каучука» и был полностью прозрачным.

Скотч-лента в оригинальной упаковке (1930-е годы)

В сентябре 1930 года продукт под названием «Целлюлозная лента Scotch®» (позже переименованная в Прозрачную ленту Scotch, или скотч-ленту) был выпущен в продажу и завоевал мир благодаря своим уникальным полезным свойствам. Во времена Великой Депрессии лента принесла компании 3М небывалое процветание: вместо покупки новых вещей втридорога, потребители использовали скотч для «ремонта и восстановления» старых. Согласно отчету 3М, лента «фактически продавала сама себя»:

«Практически каждый день люди находили новое применение скотч-ленте в своем обиходе. Скотчем заклеивали старые книги, ноты, окна, шторы и даже небольшие прорехи в одежде. Банкиры использовали его для ремонта бумажной валюты. Секретарши нашли идеальное средство для сломанных ногтей. Фермеры поняли, что могут закреплять им трещины на яйцах. Домохозяйки лепили его как крышку на молочные продукты и удаляли им ворсинки с одежды, приклеивали приманку в мышеловке и закрывали осыпающуюся штукатурку на потолке. Компания Goodyear покрывала им внутренние ребра и балки своих дирижаблей, создавая таким образом анти-коррозионный щит».

В то время, как другие компании в 1930-х объявили себя банкротами и сотнями увольняли своих сотрудников, 3М, благодаря сенсационному успеху скотч-ленты Ричарда Дрю, осталась на плаву, пополнила свою команду новыми людьми и продолжила инновационные разработки.

Наследие Ричарда Дрю

Во время Второй мировой войны Дрю снова повысили, и в этот раз до руководителя небольшой команды, известной как «Pro-Fab Lab», или производственная лаборатория (Fabrication Laboratory). Как и многие другие компании, в этот сложный период 3М направила все свои усилия на удовлетворение нужд нации: для армии ей было выпущено более 100 видов клея, лент и абразивов, большая часть которых была разработана Дрю и его командой.

Постепенно корпоративный стиль и технический подход к разработке продуктов стал все меньше соответствовал свободному стилю Ричарда Дрю, тогда руководство дало ему возможность сформировать собственную команду и сосредоточится на изобретениях. Вместе с четырьмя другими сотрудниками он перенес свою исследовательскую лабораторию в крошечное здание, которое раньше использовалось как завод по производству виски. «Это было замечательное здание, но у него были большие фабричные окна» , вспоминает один бывший сотрудник:

«Мы располагались прямо возле железнодорожного депо, и воздух был наполнен тоннами пепла, ежедневно извергаемого локомотивами. У нас не было кондиционера, стояла неимоверная жара. В один из дней градусник показал отметку в 107 градусов по Фаренгейту (почти 42°C). В таких условиях нелегко было проводить эксперименты» .

Среди своей команды Дрю прослыл чудаковатым, эксцентричным лидером. Рэй Хандер (Ray Hunder), который занимался разработкой стикеров Post-It, с теплотой отзывается о своем боссе-философе:

«Дик (сокр. от Ричард) всегда внимательно выслушивал все идеи, с которыми люди приходили к нему в кабинет, и никогда не вставлял палки в колеса. Он считал себя немного аутсайдером и поэтому всегда сочувствовал таким же чудакам, как и он сам. В лаборатории царила свободная атмосфера, располагающая к творчеству. Дик призывал людей быть самими собой, говоря: «Эй, твоя идея ничем не хуже других!» Когда люди могут быть сами собой, это позволяет раскрыться их талантам».

Дрю также не придавал никакого значения уровню образования сотрудников. «Он считал, что даже если вы завалили детский сад, но при этом продолжили свое развитие, не стоит переживать», — позже рассказывал Тэд Буххольц (Ted Buchholtz) по прозвищу «Плавник» (“Flipper”). Не имея никакого формального образования, Буххольц был принят в команду Дрю и занялся разработкой очень популярной сегодня монтажной скотч-ленты.

Вскоре Pro-Fab Lab стала предметом насмешек в 3М: получив обидное прозвище «Веселая ферма», команда Дрю завоевала репутацию сборища «неудачников», которые не смогли найти себе применения в других местах. Тем не менее, команда продолжила свои разработки.

«Мы были вольны делать все, что угодно», — вспоминает Джон Пирсон, который когда-то работал под руководством Дрю. «Я мог купить материалы и начать что-то мастерить, а все остальные не вмешивались в мою работу».

Ядром этого подхода служила новая концепция Дрю, введенная им в 3М: сотрудники могли тратить до 15% своего рабочего времени на создание и разработку собственных идей (аналогичные стратегии были позже интегрированы в Google и других компаниях). В конечном итоге, мир приобрел целую серию очень полезных изобретений: светоотражающая пленка Scotch, микропористый хирургический пластырь, двусторонний строительный скотч, декоративная лента, различные маски для лица, в том числе, и респираторная.

Вместо заключения

В 1980 году, в возрасте 81 года, Ричард Дрю скончался. Более 40 лет он проработал изобретателем в 3М, более двух десятилетий руководил командой, и более 30 патентов было оформлено на его имя.

Сегодня технологии, разработанные Pro-Fab Lab составляют более 20% всей прибыли 3М. Прозрачная лента Scotch остается визитной карточкой компании, продукт, принесший ей миллиарды долларов и заслуживший доверие по всему миру. Его можно встретить практически всюду: по данным Американского Химического Общества, «он даже пригодился на Луне (в качестве утеплителя лунохода), участвовал в передаче «Saturday Night Live» и был увековечен в предметах изобразительного искусства».

Благодаря своему изобретению, Ричард Дрю вошел в Национальный зал славы изобретателей, в элитную группу новаторов, которые сделали мир таким, каким мы его знаем сегодня. Но как говорит его старый коллега Пол Хансен, наследие этого чудака-инженера простирается дальше, чем его изобретения.

«Его настойчивость должна служить нам всем примером», — пишет Пол. «Только человек, который упорно движется к своей цели, в конце концов, добивается успеха. Мало кто из людей принимает во внимание то, какой труд стоит обычно за великими достижениями».